¡Al día!
Entrevista a Lois Orosa, director del Centro de Supercomputación de Galicia (Cesga)
Lois Orosa, ingeniero en Telecomunicaciones por la Universidad de Vigo y doctor en Arquitectura y Tecnología de Ordenadores por la Universidad de Santiago de Compostela, dirige desde el año pasado el Centro de Supercomputación de Galicia (Cesga), dependiente de la Xunta de Galicia. Cuenta con amplia experiencia investigadora internacional de primer nivel, tanto en el campo de la industria como en el académico.
¿Qué son las tecnologías cuánticas y por qué es tan importante su impulso?
Estamos viviendo la segunda revolución cuántica, que consiste en la manipulación de los fenómenos cuánticos y la información cuántica, lo que abre una puerta de oportunidades muy grande. Esta revolución está siendo materializada con la fabricación de los primeros circuitos físicos que implementan fenómenos que antes solo eran una teoría, como es el caso, por ejemplo, de los ordenadores cuánticos, que son capaces de manipular información en el dominio cuántico.
El impulso de estas tecnologías es una apuesta de futuro, ya que tienen un enorme potencial (como se demuestra por las fuertes inversiones a nivel mundial), pero también es cierto que están en un estado aún inmaduro, lo que es un riesgo, pero al mismo tiempo una enorme oportunidad de posicionarnos en estas tecnologías.
El Cesga viene de adquirir con la financiación de la Xunta un ordenador cuántico por 13,9 millones de euros. ¿Para qué sirve y cuál será su impacto? ¿Cree que será el elemento estratégico del nuevo Polo de Tecnologías Cuánticas?
El principal objetivo del ordenador cuántico es que sirva de catalizador para impulsar la investigación, el desarrollo y el conocimiento alrededor de la computación cuántica en nuestro ecosistema. De hecho, los 13,9 millones de euros no son solo para el ordenador cuántico, sino que se incluyen otras acciones como pueden ser la creación de un Centro de Excelencia en Computación Cuántica, que tendrá como objetivos atraer y desarrollar proyectos, captar talento, promocionar la computación cuántica, y transferir el conocimiento al sector público y empresarial.
El ordenador cuántico va a servir para dos finalidades fundamentales. Primero, para probar algoritmos cuánticos en un entorno real (y no simulado, como hasta ahora), lo que permitirá aterrizar y adecuar los algoritmos cuánticos a un entorno realista. Esto facilitará efectuar estudios innovadores y detallados sobre algoritmos ejecutados en un entorno real, ser conscientes de los retos y oportunidades que supone el trabajar con un ordenador cuántico, etc. Segundo, para adquirir conocimiento sobre el dispositivo en sí, su puesta en funcionamiento, su mantenimiento, el estudio de su arquitectura y componentes, para así adquirir conocimiento que permita desarrollar la parte más asociada al dispositivo hardware.
Esperamos que el efecto catalizador de este ordenador cuántico tenga un impacto fundamental en el desarrollo del ecosistema cuántico. Este será, sin duda, uno de los elementos estratégicos clave del Polo de Tecnologías Cuánticas de Galicia, que además esperemos que sirva para atraer talento.
¿Qué papel puede jugar Galicia en la revolución cuántica y con qué bazas contamos?
Ahora mismo hay varios grupos de investigación trabajando en tecnologías cuánticas, en el Cesga, en las universidades gallegas y en centros tecnológicos de Galicia. Entre todos, cubrimos las grandes áreas de investigación dentro del mundo de la cuántica, que son la computación, comunicaciones y los sensores cuánticos, trabajando en temas muy específicos dentro de estas áreas. A pesar de que nuestro ecosistema es mucho menor que el de las grandes potencias mundiales, nuestros grupos son muy competitivos en aquellos nichos en los que trabajan, y por lo tanto tenemos mucho que decir.
Además, en ciertos sectores, como pueden ser el industrial, el farmacéutico, el químico o en el campo de la salud, hay muchos problemas computacionales que se podrían resolver potencialmente con computación cuántica de manera muy eficiente. Necesitamos hacer un esfuerzo por identificar aquellos problemas complejos en los que la computación cuántica puede marcar la diferencia, para así dar ventajas competitivas a nuestra industria y sector público en medio-largo plazo.
¿Qué sectores empresariales de Galicia pueden verse más beneficiados de las tecnologías cuánticas?
Hay algunos sectores que se pueden beneficiar más inmediatamente de estas tecnologías, como pueden ser el sector industrial (optimización de procesos productivos), la logística o la automoción. A más largo plazo, otros sectores como los de la salud y el farmacéutico, por ejemplo, pueden ser grandes beneficiarios, pero el objetivo final es identificar e inventar nuevos algoritmos cuánticos que puedan beneficiar a un amplio rango de sectores empresariales.
¿Puede ponernos un ejemplo de cómo se puede aplicar la supercomputación y las soluciones que se alcancen con el ordenador cuántico en el día a día de las pymes y empresas?
Son muchos los ejemplos de cómo las empresas y pymes pueden aplicar la supercomputación clásica, entre otros: el prototipado virtual, el uso de gemelos digitales, la optimización de procesos de fabricación y negocio, entrenamiento de grandes modelos, etc.
En lo tocante a la computación cuántica, es importante clarificar que en este punto el desarrollo de esta tecnología no está suficientemente madura para su uso en sistemas de producción comerciales, ya que está aún en fase de investigación y mejora de los dispositivos y del software cuántico. Algunos ejemplos piloto realizados hasta ahora son la optimización de rutas dinámicas en empresas de mensajería, o la optimización del proceso de pintado de vehículos.